Werken aan je sociale netwerk, of nog beter: je sociale netwerk laten werken voor je, kost tijd en toewijding. En het is een kleine investering waard, zeker nu ik weet dat een sterke online sociale vertegenwoordiging gewaardeerd wordt door werkgevers (of omgekeerd, alleen maar crap online dumpen de carrière negatief kan beïnvloeden). De vraag is natuurlijk, hoe tijdens de werk peak hours toch een beetje sociaal actief te blijven. Een van de oplossingen: HootSuite.com om status updates te schedulen of met meerdere mensen een enkel twitter account te bedienen.

HootSuite is echter meer dan een Status update schedule tool voor Twitter, maar ondersteund ook Facebook status updates, LinkedIn.com statuses, Ping.FM en WordPress.com. (Een mogelijkheid om een eigen hosted WordPress blog te configureren ben ik nog niet tegen gekomen).
De verschillende social feeds worden per tab weergegeven in het dashboard. En per social feed kan je een viertal columns definieren. Handig voor verschillende overzichten of automagische keyword searches. Uiteraard krijg je ook een column met de “pending status updates” – de statuses die je vooraf hebt geschreven maar later pas gepubliceerd worden.

Een ander aardigheidje is het bijhouden van click stats op de links die je publiceert. Vereiste is dan wel om de Hootsuite’s powered ow.ly URL shrink service te gebruiken (ipv bit.ly of tinyurl bijvoorbeeld).

Last but not least is de mogelijkheid om meerdere gebruikers toe te voegen aan je HootSuite dashboard, die dan ook toegang krijgen tot eenzelfde Twitter, Facebook, LinkedIn of Ping.FM account. Uiteraard is dit voor organisaties en bedrijven die een communicatie of marketing afdeling tweets laten publiceren interessanter dan voor individuen.

Er is tevens een iphone app beschikbaar (€1.39), dat een aardige vervanging blijkt voor apps als Twitterific en Tweetie. Ook hier dezelfde mogelijkheden om ‘columns’ aan te maken op basis van Lists, Keyword searches en andere feeds. En uiteraard ook hier dezelfde mogelijkheid tweets te kunnen schedulen. Enige minpuntje is het ontbreken van support voor facebook statuses (of andere social media), maar wat niet is kan nog komen.

HootSuite is tot nu toe nog gratis, maar het business model lijkt af te stevenen op een pay per user constructie, waarschijnlijk met een tiered pricing voor 1, 5 en meer users. Vooral voor bedrijven blijft het een interessante applicatie voor twitter, facebook en linkedin presence, maar ook individuen die eenvoudig en met beperkte tijd een actieve twitter feed willen opzetten.