Marketing is everything. Als je nu op zoek bent naar een nieuwe baan heb je het niet gemakkelijk. Niet alleen ben je een van de zovelen die reageert op de vacature, de kans dat er iemand tussen zit met gelijke of, erger nog, betere kwalificaties is aanzienlijk verhoogd. Het is zaak je concurrentie binnen de eerste 100 meter uit te schakelen: zorg dat jij wel wordt uitgenodigd op een gesprek en zij niet. Hoewel het eindoordeel zal afhangen van je kwalificaties, ervaring en inhoud, zal je je aan het begin van het traject moeten onderscheiden wil je opvallen. Een goede brief is een vereiste, maar een goed CV is even zo belangrijk.

Waar veel mensen genoeg tijd besteden aan het schrijven van een goede sollicitatiebrief, blijft de CV vaak een “underrated” en onderbelicht document wat als een A4-tje bij je brief wordt geniet. Vaak is het slechts een opsomming van werkgevers, klanten en behaalde certificaten, naast de standaard “personalia”. Om het overzichtelijk te houden gebruiken sommigen kandidaten ‘tabellen’, maar bij veel CVs is het gewoon een slecht in elkaar gedraaide specs-sheet.

Je zou je moeten afvragen wanneer je voor het laatst een nieuwe auto, een huis of iets anders groots hebt gekocht op basis van louter een briefje en een spec-sheet. Het is dus ook niet voor niets dat fabrikanten veel tijd besteden aan goed marketingmateriaal: glossy folders met foto’s en korte teksten vertellen een consument nou eenmaal meer dan een A4-tje met specificaties. Vergelijk het met het doorbladeren van een folder van een van een drietal fabrikanten die je totaal niet kent. Voor je liggen 2 A4tjes met heel veel tabellen en een opsomming van functionaliteiten en daarnaast ligt 1 glossy folder. Welke wordt als eerste gepakt om door te lezen.

Reclamemateriaal
Een CV is in feite jouw marketingmateriaal en dus ook je mogelijkheid je te onderscheiden van de overige A4-tjes met opsommingen die ingestuurd zullen worden. Geïnspireerd door de 45 creative Resumes blogpost ben ik zelf aan de slag gegaan mijn CV “op te leuken”. Het is uiteraard belangrijk een balans te vinden tussen ‘creatief / onderscheidend’ en ‘over the top’ – en natuurlijk in alle creativiteit niet vergeten dat je uiteindelijk wordt afgerekend op de inhoud. Met dat in het achterhoofd kwam ik tot het volgende resultaat:

Voorblad Een voorblad dient twee doelen: enerzijds geeft het de ruimte om wat contactgegevens kwijt te kunnen (wat je normaal onder “Personalia” terug zou vinden), en anderzijds is het de manier om de aandacht te trekken. Kleur doet wonderen. Mocht je solliciteren bij een conservatief bedrijf, hou het dan simpel doch opvallend. Je Hawai shirt is misschien leuk voor zaterdagavond, wellicht dat een pak met felle stropdas even zo onderscheidend kan zijn.

Introductie en nadruk Ik ben zelf altijd fan van een introductietekst, of profile summary. Waar kijken mensen naar, wie is de persoon achter een succesvol track-record of afgeronde studies. Op de eerste pagina gooi plaats ik alles waar ik de nadruk op wil leggen. Ik sluit altijd af met wat persoonlijke informatie, wat een vervanging is van “burgelijke status: gehuwd” in de perosonalia lijst.

Laat zien waar je trots op bent Standaard lijstjes heb ik vervangen door mindmaps met kleur symbolen (een groene vlag voor goed, een oranje vlag voor gemiddeld). Je weet nu ook van te voren dat de vragen in een eventueel gesprek kunnen gaan over de oranje vlaggen. Daarnaast voeg ik iets toe waar ik trots op ben, maar wat niets te maken heeft met werk: Fotografie.

Nadruk leggen of bij elkaar liegen
De vraag die altijd wordt gesteld is of sollicitanten niet de boel bij elkaar liegen op een CV. Als je, net als ik, redelijk vertegenwoordigd bent op sites als LinkedIn, Facebook, Flickr, Twitter etc. is het kansloos om dingen te verzinnen die nooit gebeurd zijn. Misschien dat je wordt uitgenodigd voor een eerste gesprek, maar eenmaal door de mand gevallen is de reputation damage niet te overzien.

Iets anders is het nadruk leggen op bepaalde elementen in een CV. Als je weet dat ‘opleidingen’ of ‘studie achtergrond’ belangrijk is bij een bedrijf, zou je er voor kunnen kiezen om op de tijdslijn waar ik alleen werkgevers heb uitgezet, ook je studie te kunnen toevoegen. Ook zou je de volgorde van competenties kunnen aanpassen. Zie het als het verkopen van iets: ben je op zoek naar een snelle auto, zal de verkoper inspelen op de snelheid van auto x, en niet op de goede vering van auto x.

Standaard invulformulieren, de truuk van ontwijken
Steeds meer bedrijven gebruiken standaard invulformulieren en HR databases. Als je solliciteert via sites als monsterboard.nl of nationalevacaturebank.nl zie je maar al te vaak de “solliciteer nu” button, die een scherm met een zee aan invoervelden ophoest.
Ik probeer zo veel mogelijk te zoeken naar de emailadressen van HR contactpersonen of mogelijkheden mijn hippe CV te uploaden, in plaats van klakkeloos een formulier in te vullen. Vaak wordt de vacature niet alleen geadverteerd op vacaturebanksites, maar ook op de bedrijfswebsite. Probeer daar eens aan een emailadres te komen. Uiteraard zijn er bedrijven die veel waarde hechten aan dit soort handmatig invul geklooi. Je kan dan altijd als een extra service je hippe CV nasturen.

En nu maar bijhouden
Veel mensen pakken hun CV erbij als het nodig is en moeten daarna lang graven wat er in de afgelopen twee, drie of soms vijf jaar gebeurd is. Wat waren de successen, welke cursussen waren ook al weer succesvol afgerond.
Een CV is zeker niet iets wat wekelijks geupdate hoeft te worden, maar wellicht is het een idee om dit onderdeel te maken van een half jaarlijkse review. Immers, de meeste beoordelingsgesprekken vinden ook ieder half jaar (of jaar) plaats.

Daarnaast biedt het bijhouden van de CV ook de mogelijkheid om kritisch naar jezelf te kijken: heb je genoeg resultaten geboekt, heb je genoeg bijgeleerd en wat zou een volgend werkgever zeggen als ie dit CV zou vergelijken met dat van een half jaar terug.

Het is geen garantie dat je met een kleurrijke goed uitziende CV altijd wordt uitgenodigd. Het is wel een kans om je vanaf het eerste moment te onderscheiden van de meute.